"Nuevo período de reformas arquitectónicas para la ciudad y su Catedral"
La Catedral de Santa María de
Vitoria se encuentra ubicada en la capital de provincia de Álava (País Vasco),
y es conocida popularmente como Catedral Vieja. Se encuentra situada en la
parte más alta de la colina sobre la que se asentó la originaria ciudad del s. XII,
en la antigua aldea de Gasteiz. Así pues, ahora que ya he desvelado la
protagonista de mi noticia, el objetivo de esta sección serán las excavaciones
arqueológicas realizadas en el templo, y las influencias arquitectónicas de la mode française durante el s. XIII.
Finalmente, las restauraciones actuales y el proyecto “Abierto por obras”,
debido a que esta Catedral nació con problemas estructurales. Con todo, espero
que os guste. Así que poneros los cascos y sujetaros a los andamios, porque la
visita al pasado de la catedral comienza aquí. Pero tener cuidado… ¡no sea que
os caiga un trozo de sillar en la cabeza!
Vista aérea; Catedral de Santa María de Vitoria-Gastéiz.
Fuente: http://artelierestauracio.com/category/escultura/
Como toda obra, se empieza desde
abajo. Por ello, voy a comenzar por los orígenes de la ciudad, cuyas primeras
estructuras se han podido documentar y reconocer gracias a las excavaciones
llevadas a cabo nada más y nada menos que en el interior de la propia catedral,
debido a los graves problemas estructurales, que obligaron a cerrar el
templo a finales del siglo XX y a restaurarlo a principios del XXI (del Amo y
de las Heras 2007). Este primer asentamiento es altomedieval (ss. VIII-IX
d.C.), y las primeras trazas materiales fueron registradas en forma de agujeros
de poste, fosas y silos, dado el carácter perecedero de la arquitectura de esta
época; barro, madera, otros materiales vegetales, etc. A partir de mediados del
s. X, se aprecia en el registro un uso de la piedra como material constructivo.
A partir de aquí, se incorporará a su trazado calles empedradas, y el paisaje
cambiará radicalmente, pudiendo hablar ahora sí de una auténtica urbe. Se
levantará una muralla potente de piedra, y anexa a esta la primera iglesia,
génesis de la Catedral de Santa María. El tejido urbano como tal nació a inicios
del s. XIII, tras la conquista de Vitoria por el monarca castellano Alfonso
VIII.
Maqueta de la muralla de Gasteiz
de mediados del siglo
XII. Podemos apreciar la
primera iglesia sobre la que se
construirá la catedral. Fuente: http://www.catedralvitoria.com/crear_pdf/evolucion_preexistencia_pdf.php
Este segundo momento constructivo
afectó a la catedral en lo que a nosotros nos acontece, la “moda francesa”, ya
que la imagen general de la catedral, tal y como la vemos hoy en día, nació a mediados
del s. XIII durante el reinado de Alfonso X (1252-1284). El templo, hasta la
fecha una pequeña iglesia, fue modificado al gusto de las nuevas tendencias que
venían de la vecina Francia, principalmente de las corrientes del interior,
durante la segunda mitad del s. XIII y todo el s. XIV. Aquí podría mencionar la
Arqueología de la Arquitectura, pero casualmente, las excavaciones llevadas a
cabo en la cabecera del edificio, llevaron al descubrimiento de relevantes
novedades que han modificado sustancialmente el conocimiento que se tenía sobre
la historia constructiva del templo, y son las que explicaré, para no repetir
los conceptos de Arqueología de la Arquitectura de noticias pasadas mías.
Así pues, si repasamos un poco
los cánones estéticos del gótico clásico, el transepto (la nave
transversal que cruza a la principal) de las catedrales de este tipo de
pauta artística, suele ser de dimensiones por lo general reducidas. Sin
embargo, en el caso de Santa María, siempre había sorprendido su transepto
porque, pese a ser de estilo gótico, sus dimensiones eran bastante más grandes;
más a modelos cronológicamente anteriores. La Historia del Arte resolvió tal
aparente contradicción, de manera insuficiente, aludiendo al carácter
“arcaizante” del diseño de la planta. La Arqueología logró resolver definitivamente
el conflicto, y como diría Sherlock Holmes; “cerrar el caso”. El presunto
arcaísmo no era otra cosa que la existencia de un primer diseño que había
pasado desapercibido, de comienzos del s. XIII, que sólo llegó a abarcar la
cabecera y el transepto hasta la altura de los primeros vanos, y que sorprende
por ser, particularmente desde el exterior, muy adusto y casi castrense.
Incluso se comenzó a construir una cripta que en el proyecto posterior no se
tendría en cuenta, aumentando todos estos elementos la longitud del transepto.
Con el reinado de Alfonso X El
Sabio, el titular de mi noticia cobra vida, pues lo primero que hace es transformar
el proyecto radicalmente, adecuándose a los gustos procedentes especialmente
del interior de la vecina Francia; el estilo gótico. Lo primero que hizo fue
sellar la cripta con sedimentos, y forrar el tosco aparejo anterior con un
revestimiento isódomo más fino, caracterizado por su secuencia de hiladas
regulares. Este proceso se llevó a cabo en dos fases, que comenzarían en la
segunda mitad del s. XIII y todo el s. XIV.
Estas primeras obras no causaron problemas como tal; simplemente el transepto se construyó más grande de lo
debido, aunque la intención de Alfonso X no fuese la de “perturbar” a los
historiadores del arte del s. XXI. Aún así, las bóvedas fueron construidas en madera, para una iglesia
que planeaba ser toda de piedra, algo que los arquitectos del futuro se negaron
a entender. En 1498 se convirtió en Iglesia Colegial, algo que acontecimiento
histórico explicará y justificará el proceso de embellecimiento, y que es el
responsable en buena medida de los problemas que estuvo aquejando al edificio
en los siglos posteriores. Durante los siglos XV y XVI se construyeron bóvedas
de piedra, sustituyendo a las antiguas de madera, se levantaron los primeros
arbotantes exteriores y se levantaron nuevos tramos. Sin embargo, el edificio,
en su planificación original, no había sido diseñado para soportar los grandes
empujes horizontales que produce una bóveda de piedra, careciendo de
contrarrestos suficientes. Se alteró en consecuencia gravemente el equilibrio
estructural, y de ahí en adelante el edifico comenzará a sufrir grandes deformaciones
en sus pilares y arcos, así como alarmantes grietas en las bóvedas y muros. De
ahí en adelante, la historia del templo será un continuo esfuerzo por paliar su
casi derrumbe y colapso.
Interior de la catedral en donde se ven las labores de restauración en forma de apeos y refuerzos provisionales en las naves y el transepto, como parte del proyecto de consolidación de las zonas inestables del templo. Se aprecia el combamiento en las arcadas y las grietas. Fuente: Alicia Hernández Tórtoles.
Por ejemplo, durante el s. XIV se
construyó una de las mejores manifestaciones artísticas de la plástica
peninsular en la portada de la catedral, pero su aspecto original que se vio
alterado por la construcción en el s. XVI de la Capilla de la Piedad para
cerrar el pórtico. Otro caso son los vanos situados frente a las tres portadas,
que se cegaron en el s. XVIII para evitar las fuertes corrientes de aire que se
producían. Durante las labores de limpieza y restauración del pórtico para
poder identificar las múltiples intervenciones que sufrió a lo largo de los
siglos, se ha podido averiguar que estuvo policromado, habiéndose detectado en
él al menos quince intervenciones de policromía. Esto me lleva al punto final
de mi explicación; la impresionante labor de Gestión del Patrimonio, y la
actividad no sólo arqueológica si no de restauración, conservación y
preservación que se ha llevado y se está llevando en el lugar, además de su
aclamada musealización.
Planta inferior de la catedral, en donde se han dejado como recorrido de las visitas los elementos estructurales modernos que han sido necesarios colocar para que las bases del edificio no continuasen con su degradación y prácticamente derrumbamiento. Fuente: Alicia Hernández Tórtoles.
Como ya sabemos, las
arquitecturas históricas no son modelos que quedan congelados en el tiempo,
sino organismos vivos en proceso permanente de transformación. Como la
situación llegó a ser tan alarmante, en 1994 se decidió cerrar el templo al
público, y abrir un periodo de investigaciones y análisis para diagnosticar con
certeza la naturaleza de sus males, y proponer un remedio. El resultado final
ha sido el actual proyecto de “Abierto por obras”, una forma de manifestar la
función social del patrimonio (del Amo y de las Heras 2007), y que permite a
los visitantes conocer en primera persona todo este proceso de investigación.
Se muestra mucho más que el aspecto artístico de la catedral; se muestran sus
entrañas, su lado bueno y su lado malo, sus problemas y lo que se ha hecho por
ponerle remedio.
Hasta aquí mi visita arqueológica
a través de los muros de la catedral. Si os habéis quedado con ganas de más, no
dejéis de consultar la bibliografía. ¡Hasta la próxima!
Alicia de Arco.
o
Bibliografía
Fundación Catedral de Santa María de Vitoria, en donde encontramos
información relacionada con la actual visita de la catedral, “Abierto por
obras” y todos los planes de restauración, difusión, fundación, mecenazgo y
demás. Disponible en: http://www.catedralvitoria.com/index.php
DEL AMO DEL AMO, MªC., CRESPO DE
LAS HERAS, S. (2007): “Otro concepto de recuperación del patrimonio: abierto
por obras”, CEE Participación Educativa (6); Entrevista Fundación Catedral
Santa María: 94-103.
